La investigación titulada “Percepción sobre necesidades de cuidados paliativos para la atención de personas adulto mayores”, liderada por Marcela López Osio, arroja luz sobre una problemática prioritaria en Bolivia: la necesidad de integrar los cuidados paliativos como parte esencial de la atención de los adultos mayores. Este estudio recopila datos significativos que abren camino hacia un cambio en la gestión sanitaria y la formación en esta área crítica.
Contexto y Planteamiento del Problema
La población adulta mayor en Bolivia está en constante aumento. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), se espera que esta tendencia continúe, mientras que los servicios de salud aún no priorizan la atención paliativa para este grupo. Los adultos mayores enfrentan múltiples desafíos, desde enfermedades crónicas graves hasta condiciones sociales y económicas vulnerables.
Actualmente, la atención paliativa en el país está enfocada principalmente en pacientes oncológicos en etapas terminales, dejando de lado a los adultos mayores con otras patologías. Esta situación refleja un vacío en el sistema de salud, que carece de equipos suficientes y personal capacitado para atender las complejas necesidades físicas, emocionales, sociales y espirituales de esta población.
Metodología y Hallazgos
La investigación adoptó un enfoque exploratorio y cuantitativo, utilizando un cuestionario aplicado a 95 personas dedicadas al cuidado de adultos mayores. Los principales hallazgos incluyen:
- Falta de formación: Un amplio porcentaje de cuidadores, tanto profesionales como informales, manifestó la necesidad de capacitación en cuidados paliativos para atender de manera integral a los adultos mayores.
- Dimensiones clave: Las dimensiones física, emocional, social y espiritual fueron identificadas como áreas críticas para mejorar la calidad de vida de los adultos mayores.
- Brechas en el sistema: La ausencia de programas específicos y recursos dedicados para cuidados paliativos geriátricos limita significativamente la atención de este grupo.
Un Enfoque Integral y Humanizado
La investigación enfatiza la necesidad de un enfoque holístico que abarque las diferentes dimensiones del bienestar. Esto incluye:
- Atención al dolor y síntomas físicos.
- Apoyo emocional y psicológico para pacientes y sus familias.
- Fortalecimiento de redes sociales y comunitarias.
- Acompañamiento espiritual para enfrentar el proceso de vida y muerte con dignidad.
Impacto y Proyecciones
Los resultados de este estudio no solo destacan las carencias actuales, sino que también proponen soluciones concretas para mejorar la atención de los adultos mayores. Estas incluyen la creación de programas de formación en cuidados paliativos geriátricos, el fortalecimiento de políticas públicas y la sensibilización de la sociedad sobre la importancia de este enfoque.
“Los cuidados paliativos son un derecho humano, y su integración en la atención de los adultos mayores es una deuda pendiente en Bolivia.”
Este trabajo sienta las bases para investigaciones futuras y la implementación de estrategias que aseguren una atención digna y compasiva.
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